Salud
Un Hito en Oftalmología: La Ciencia Argentina Desvela un Tratamiento Prometedor para Recuperar la Visión Tras Quemaduras Químicas
Redacción Que Onda Salta
08 Nov, 2026 - 22:22 hs.
Un equipo de destacados científicos argentinos ha logrado un avance significativo que podría transformar el tratamiento de las devastadoras lesiones corneales causadas por quemaduras químicas. Se trata del diseño y comprobación experimental de una innovadora proteína de fusión, la Cementoin–SLPI, que ha demostrado una notable capacidad para reducir la inflamación, la opacidad y la peligrosa neovascularización de la córnea, brindando una luz de esperanza a miles de personas en todo el mundo. Este desarrollo, liderado por el oftalmólogo Juan Eduardo Gallo, director del Instituto de Investigaciones en Medicina Traslacional (IIMT) de la Universidad Austral y el CONICET, representa un salto cualitativo en la medicina ocular.
La córnea, esa ventana transparente del ojo, es esencial para una visión clara. Sin embargo, su delicada estructura es sumamente vulnerable a agresiones químicas, que pueden comprometer su transparencia y llenarla de vasos sanguíneos indeseados en cuestión de días. Una quemadura por álcalis, por ejemplo, se cuenta entre las más dañinas, penetrando rápidamente el tejido y desencadenando un ciclo inflamatorio que conduce a cicatrización desordenada, opacidad y una seria amenaza para la agudeza visual. Ante este escenario tan complejo y con recursos terapéuticos limitados, la propuesta argentina de una molécula que combine propiedades antiinflamatorias con capacidad de anclaje directo en la lesión abre un camino terapéutico sin precedentes.
La investigación, cuyos resultados fueron publicados en la prestigiosa revista International Journal of Molecular Sciences, evaluó meticulosamente la acción de la proteína Cementoin–SLPI. Este compuesto integra dos componentes clave: la cementoína, que facilita su anclaje en los tejidos dañados, y la SLPI (inhibidor de la proteasa leucocitaria secretora), conocida por sus potentes efectos antiinflamatorios. En ensayos preclínicos realizados en ratas con quemaduras corneales estandarizadas, el equipo de Gallo observó una marcada reducción en la invasión vascular y una menor opacidad en los ojos tratados con la proteína de fusión, en comparación con los grupos control. Además, la recuperación del epitelio, la capa protectora externa de la córnea, fue significativamente más rápida, un factor crucial para evitar infecciones y otras complicaciones.
El doctor Gallo enfatizó la importancia de estos hallazgos, explicando que "el crecimiento de vasos sanguíneos dentro de la córnea altera su transparencia natural y favorece procesos inflamatorios crónicos que pueden comprometer seriamente la visión". La ausencia de vasos en la córnea normal es una característica vital para el paso de la luz, y su invasión no solo causa opacidad, sino que también complica futuros trasplantes, aumentando el riesgo de rechazo. La Cementoin–SLPI demostró actuar sobre varios frentes, no solo promoviendo un mejor cierre de la lesión superficial, sino también modulando la respuesta inflamatoria y la disposición de las fibras del estroma, elementos clave para preservar la transparencia y funcionalidad corneal.
Este prometedor desarrollo, que ya ha motivado una revisión científica en Journal of Translational Medicine, es el resultado de una colaboración interdisciplinaria que incluyó a investigadores del CONICET y la Universidad de Buenos Aires. Si bien los estudios actuales se encuentran en fase preclínica, los resultados son contundentes y abren la puerta a futuras fases de investigación. Los científicos ya trabajan en el diseño de un protocolo clínico en fase 1 para ensayos en humanos, proyectados para el año 2028. Un testimonio más del ingenio y la dedicación de la ciencia argentina, que sigue aportando soluciones innovadoras a desafíos globales en el campo de la salud ocular, infundiendo esperanza donde antes solo había incertidumbre.
La córnea, esa ventana transparente del ojo, es esencial para una visión clara. Sin embargo, su delicada estructura es sumamente vulnerable a agresiones químicas, que pueden comprometer su transparencia y llenarla de vasos sanguíneos indeseados en cuestión de días. Una quemadura por álcalis, por ejemplo, se cuenta entre las más dañinas, penetrando rápidamente el tejido y desencadenando un ciclo inflamatorio que conduce a cicatrización desordenada, opacidad y una seria amenaza para la agudeza visual. Ante este escenario tan complejo y con recursos terapéuticos limitados, la propuesta argentina de una molécula que combine propiedades antiinflamatorias con capacidad de anclaje directo en la lesión abre un camino terapéutico sin precedentes.
La investigación, cuyos resultados fueron publicados en la prestigiosa revista International Journal of Molecular Sciences, evaluó meticulosamente la acción de la proteína Cementoin–SLPI. Este compuesto integra dos componentes clave: la cementoína, que facilita su anclaje en los tejidos dañados, y la SLPI (inhibidor de la proteasa leucocitaria secretora), conocida por sus potentes efectos antiinflamatorios. En ensayos preclínicos realizados en ratas con quemaduras corneales estandarizadas, el equipo de Gallo observó una marcada reducción en la invasión vascular y una menor opacidad en los ojos tratados con la proteína de fusión, en comparación con los grupos control. Además, la recuperación del epitelio, la capa protectora externa de la córnea, fue significativamente más rápida, un factor crucial para evitar infecciones y otras complicaciones.
El doctor Gallo enfatizó la importancia de estos hallazgos, explicando que "el crecimiento de vasos sanguíneos dentro de la córnea altera su transparencia natural y favorece procesos inflamatorios crónicos que pueden comprometer seriamente la visión". La ausencia de vasos en la córnea normal es una característica vital para el paso de la luz, y su invasión no solo causa opacidad, sino que también complica futuros trasplantes, aumentando el riesgo de rechazo. La Cementoin–SLPI demostró actuar sobre varios frentes, no solo promoviendo un mejor cierre de la lesión superficial, sino también modulando la respuesta inflamatoria y la disposición de las fibras del estroma, elementos clave para preservar la transparencia y funcionalidad corneal.
Este prometedor desarrollo, que ya ha motivado una revisión científica en Journal of Translational Medicine, es el resultado de una colaboración interdisciplinaria que incluyó a investigadores del CONICET y la Universidad de Buenos Aires. Si bien los estudios actuales se encuentran en fase preclínica, los resultados son contundentes y abren la puerta a futuras fases de investigación. Los científicos ya trabajan en el diseño de un protocolo clínico en fase 1 para ensayos en humanos, proyectados para el año 2028. Un testimonio más del ingenio y la dedicación de la ciencia argentina, que sigue aportando soluciones innovadoras a desafíos globales en el campo de la salud ocular, infundiendo esperanza donde antes solo había incertidumbre.
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